Formaat UK-pasfoto: 35 x 45mm, en de bijbehorende regels

Vijfendertig millimeter breed en vijfenveertig millimeter hoog is het getal waar bijna iedereen voor komt, en dat is de makkelijke helft van de specificatie. Het is wat UK-fotohokjes al decennia leveren, waardoor een hokjesstrook direct in een aanvraag past zonder nadenken.

De lastigere helft is de hoofdmeting. Van de kruin tot de onderkant van de kin moet het beeld tussen 29mm en 34mm vallen. Dat is een venster van vijf millimeter binnen een frame van 45mm, dus grofweg tweederde tot driekwart van de hoogte is gezicht. Als de buitenste rechthoek precies klopt maar de hoofdhoogte niet, wordt de aanvraag alsnog afgekeurd — dit is veruit de meest voorkomende fout bij thuis bijgeknipte foto’s.

Achteruit werken is eenvoudiger dan gokken. Bepaal waar de kin zit, bepaal waar de kruin zit, en laat het kader volgen uit die twee punten in plaats van een mooi rechthoekje te croppen in de hoop dat het gezicht er toevallig goed in landt.

Online aanvragen vervangt millimeters door pixels. De foto moet minstens 600 pixels breed en 750 pixels hoog zijn, en het bestand tussen 50KB en 10MB. De verhoudingen zijn hetzelfde 35:45-relatie op een andere schaal, dus een correct gecomponeerde print en een correcte upload zijn dezelfde foto.

De ondergrens voor bestandsgrootte struikelt vaker dan de bovengrens. Galerij-apps en berichtendiensten comprimeren hard bij delen, en een foto die op 40KB binnenkomt wordt om kwaliteitsredenen geweigerd, ook al oogt hij scherp op uw scherm. Stuur uzelf het originele bestand, niet een gedeeld exemplaar.

Een hokje dat een digitale code biedt, doet deze stap voor u. Cropt u zelf, mik dan ruim boven de pixelondergrens — 900 x 1125 of groter kost niets extra en overleeft elke hercodering onderweg.

De meeste landen staan zes maanden toe. De UK vraagt één maand. In de praktijk meet niemand de leeftijd van een foto forensisch, maar de regel bestaat omdat het paspoort moet tonen hoe u er nu uitziet, en de vergelijking aan de balie tussen u en de foto is de controle die ertoe doet.

De praktische lezing: een foto van een vakantie vorig jaar is onbruikbaar, ook al staat u toevallig voor een egale muur. Is uw uiterlijk merkbaar veranderd — baard eraf, haar korter, bril weg — maak dan een nieuwe foto, los van wat de datum in de metadata zegt.

Draag geen bril tenzij het echt moet. Als het moet, zijn zonnebrillen of getinte glazen niet toegestaan, en uw ogen mogen niet worden bedekt door het montuur of door schittering, reflectie of schaduw. De afkeur komt bijna altijd door reflectie, niet door het montuur zelf, veroorzaakt door een lichtbron recht voor u.

Hoofdbedekking is niet toegestaan, tenzij om religieuze of medische redenen. In die gevallen moet het gezicht zichtbaar blijven van de onderkant van de kin tot de bovenkant van het voorhoofd.

De uitdrukking is neutraal en de mond is gesloten. Ogen open en zichtbaar, en geen haar eroverheen. Dit is waar een casual genomen foto het vaakst faalt — een natuurlijke foto van een persoon bevat bijna altijd enige uitdrukking, terwijl de specificatie juist om de afwezigheid ervan vraagt.

Het genereert er geen. Een paspoortfoto moet een recente foto van u zijn, en een gezicht dat door een imagemodel is gemaakt is dat niet, hoe overtuigend het ook lijkt. Zoiets indienen is documentfraude, en geen hoeveelheid zoekverkeer maakt dat de moeite waard om aan te bieden.

Wat wél helpt is het saaie werk: de gratis image cropper zet een foto die u al hebt naar de 35:45-verhouding met de hoofdhoogte waar die moet zijn, de image resizer raakt precies de ondergrens van 600 x 750 pixels, en de image compressor brengt een bestand binnen de band van 50KB–10MB zonder zichtbaar verlies. Alle drie draaien in de browser, dus een foto van uw gezicht wordt nergens geüpload.

Is de achtergrond achter u rommelig in plaats van egaal, dan is dat een nieuwe opname, geen bewerking. Ga ongeveer een meter vóór een lichtgekleurde egale muur staan, kijk naar een raam, en laat iemand u op ooghoogte fotograferen van ongeveer anderhalve meter afstand — afstand tot de muur voorkomt schaduw, afstand tot de lens voorkomt de gelaatsvervorming die een telefoon op armlengte altijd toevoegt.